Taranto, affettuosamente soprannominata “La Città dei Due Mari”, si trova in una posizione geografica unica, poiché è bagnata sia dal Mar Grande che dal Mar Piccolo. Questa particolarità ha reso Taranto un punto di riferimento storico, commerciale e strategico nel corso dei secoli. Uno degli emblemi più riconoscibili della città è il Ponte Girevole, che collega l’isola del Borgo Antico con il resto della città. Inaugurato nel 1887, questo ponte ha la capacità di ruotare, permettendo alle grandi navi di passare da un mare all’altro, e rappresenta una vera e propria meraviglia ingegneristica.
L’Archeologia e il Museo Nazionale Archeologico
La storia di Taranto è antica e affascinante, risalente a migliaia di anni fa quando fu fondata dai Greci come colonia spartana nel 706 a.C. con il nome di Taras. La città divenne un importante centro culturale e commerciale della Magna Grecia. Oggi, il Museo Nazionale Archeologico di Taranto ospita una delle collezioni più ricche di antichità della Magna Grecia, con reperti che vanno dalle statue ai gioielli, dimostrando l’importanza storica e culturale di questa antica città.
Le Tradizioni e la Processione dei Misteri
La cultura e le tradizioni di Taranto sono profondamente radicate e vengono celebrate con grande passione dai suoi abitanti. Una delle manifestazioni più sentite è la Processione dei Misteri, che si tiene durante la Settimana Santa. Questa tradizione risale al 1775 e vede la partecipazione di numerosi fedeli che portano in processione delle statue raffiguranti le scene della Passione di Cristo. È un momento di devozione e riflessione, che attrae ogni anno migliaia di visitatori e pellegrini da tutta Italia.
L’Importanza Strategica e il Porto Militare
Taranto ha sempre avuto un ruolo strategico nel Mediterraneo grazie alla sua posizione geografica e al suo porto. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la città è stata una delle principali basi navali dell’Italia e ha giocato un ruolo chiave nel conflitto. Oggi, il porto militare di Taranto è uno dei più importanti del paese e ospita una parte significativa della Marina Militare Italiana. La presenza di queste strutture ha profondamente influenzato la vita e la storia della città, rendendola un punto di riferimento in ambito militare e strategico.
Le Conchiglie del Mar Piccolo
Il Mar Piccolo di Taranto, grazie al suo ambiente salmastro e alle sue acque ricche di sostanze nutritive, è un habitat ideale per la mitilicoltura. Le cozze (o “muscoli”, come vengono chiamate localmente) e le vongole di Taranto sono famose in tutto il paese per la loro squisitezza e qualità. Per generazioni, i tarantini hanno sviluppato tecniche di coltivazione che valorizzano al meglio queste risorse, rendendo la mitilicoltura una delle principali attività economiche della città e un motivo di vanto a livello gastronomico.
La Taranta e la Pizzica
La Taranta, legata al fenomeno del tarantismo, è una danza popolare tradizionale della Puglia e in particolare di Taranto. Deriva dal nome dell’aracnide “tarantola”, e la leggenda vuole che coloro che venivano morsi da questo ragno entrassero in uno stato di trance e potessero essere guariti solo danzando freneticamente. Questa danza ha origini antiche e nel tempo ha assunto anche significati simbolici legati al riscatto sociale e alla liberazione femminile. La “Pizzica”, una variante della Taranta, è oggi una danza e una musica apprezzata in tutto il mondo.
L’Ilva e l’Industria Siderurgica
Taranto, nel corso del Novecento, ha visto un’importante crescita industriale, diventando uno dei principali centri siderurgici d’Europa. L’ILVA, il più grande stabilimento siderurgico d’Europa, ha fortemente influenzato l’economia, la società e l’ambiente della città. Se da un lato ha portato sviluppo economico e occupazione, dall’altro ha causato notevoli problemi ambientali, diventando argomento di dibattito e scontro tra chi difende i posti di lavoro e chi chiede un ambiente più pulito.
La Cattedrale di San Cataldo
La Cattedrale di San Cataldo, situata nel Borgo Antico di Taranto, è uno dei principali luoghi di culto della città e un esempio splendido di architettura romanica. Edificata intorno al X secolo, la chiesa ha subito nel corso dei secoli vari rifacimenti che hanno aggiunto elementi gotici e barocchi. Tuttavia, ha conservato la sua imponenza e la sua bellezza originale. La Cattedrale non è solo un luogo di preghiera, ma anche un simbolo della storia e dell’identità di Taranto.